“西方三圣”又名“阿弥陀三尊”，中间是阿弥陀佛，左右两边是他的两胁侍，分别为观世音菩萨和大势至菩萨。
东方三圣也被称为“药师三尊”，分别是：
药师佛是东方琉璃世界的教主，药师佛行菩萨道时，曾经发下十二个大愿，每愿都为了拔众生苦，医众生病。所以药师佛也是深受众生喜欢的一尊佛。
日光菩萨与月光菩萨同在东方净璃国土中，他们分别是药师佛的左膀右臂，日光菩萨由于有感于世间之浊乱，所以发下菩提心，誓愿拯救病苦众生。 日光和月光两位菩萨，分别象征着日、月的光芒，并预示着光明的普照，是一切众生得以解脱的光明和希望。
华严三圣分别是：
释迦牟尼佛是娑婆世界的教主，也是佛教的创始人，毗卢遮那佛是释迦牟尼佛的法身，“毗卢遮那”的意思是遍一切处，能为色相所作依止，具有无边真实功德，是一切法的平等实性，此自性，又称“法身”，所以毗卢遮那佛也被称为清净法身佛。
文殊菩萨以智慧文明，文殊菩萨的全称是大智文殊师利菩萨，文殊菩萨的道场在五台山，文殊菩萨之所以被人尊敬，不仅仅是因为他的智慧超群，还有另外一点原因，因为文殊菩萨是七佛之师，众菩萨之首。
普贤菩萨的道场在峨眉山，普贤菩萨以大行闻名，象征着德行和大愿。所以我们学佛一定要明白一个道理，只有福德和智慧还不够，还要有愿力和行动。
东方持国天王又称多罗咜，是四大金刚中的一员。他的形象被描绘为穿着白色盔甲的神秘战士，手持琵琶，被尊称为乐神。东方持国天王的主要任务是维护天下的秩序。他的琵琶代表着音乐的力量，据说他可以用琵琶的音乐舒缓战争的痛苦，带来安宁与快乐。
南方增长天王名为毗琉璃，他身着青色盔甲，手握宝剑，被尊为护法神。南方增长天王的使命是抵御邪恶势力。他的宝剑象征着力量和正义，据说他可以用宝剑斩除一切邪恶的力量，保护众生免受邪恶的侵害。
西方广目天王名为毗留博叉，他的形象有两种说法，一种说法是他穿着白色盔甲，另一种说法是穿着红色盔甲。广目天王手持着蜃，传说中蜃有着蛇或龙的形态，是一种神秘而强大的生物。广目天王被尊为传法神，他的责任是传承佛法和教化众生。蜃的特殊形态和传法的作用相辅相成，象征着广目天王能够以神秘的方式传达智慧和真理，帮助众生获得精神上的启迪和救赎。
北方多闻天王名为毗沙门，是四大金刚中的最后一位。他身着绿色（或金色）盔甲，右手持宝伞，左手握银鼠。多闻天王被尊为降魔施财之神，宝伞象征着庇护和保护，他用宝伞为众生遮挡痛苦和困苦。银鼠则象征着财富和丰收，据说他可以帮助众生驱散厄运。
性、相、台、贤、禅、净、律、密
主要依据鸠摩罗什译的《中观论》、《百论》、《十二门论》研究传习而形成的宗派，因为是依据中观派三《论》立的宗，所以叫做三论宗。 它的教义以真俗二谛为总纲，以彻悟中道实相为究竟。
供奉的主要是龙树菩萨和提婆菩萨，这两位菩萨的著作《中论》和《百论》是三论宗的重要经典。
由印度弥勒、无著、世亲（又翻译做“天亲”）创立的宗派。 此宗主要依据有《解深密经》、《瑜伽师地论》、《成唯识论》等，因为是依弥勒说、无着记录整理的《瑜伽师地论》为根本教典而立的宗，所以叫瑜伽宗。 我国玄奘法师译传此宗并糅译十师之说为《成唯识论》，故此宗又称法相唯识宗，亦称慈恩宗。 它的教义以五法三自性，八识二无我为总纲，以转识成智转依为宗旨。
以鸠摩罗什译的《法华经》、《大智度论》、《中论》等为依据，吸收了印度传来的和中国发展的各派思想，重新加以系统地组织而形成的思想体系，因为创始人智顗，住在浙江天台山，所以叫天台宗。 它的宗义以五时八教为总纲，以一心三观、三谛圆融为中心思想此宗把释迦如来所说的经教，划分为五个不同的时期，称为五时教，就是华严时、阿含时、方等时、般若时、法华涅槃时。
供奉的主要对象是释迦牟尼佛和文殊菩萨，天台宗的教义主要依据《妙法莲华经》。
以鸠摩罗什译的《华严经》为根据，对《华严经》有深入的研究和精辟的阐发，是在前人三论、天台、慈恩、地论师、摄论师等学说发展的基础上形成的一个思想体系。 创始人是七世纪末的贤首国师法藏，所以叫贤首宗，又名华严宗。 此宗以五教来判摄整个佛教，以六相、十玄、三观为它的中心思想。
供奉的主要是毗卢遮那佛和普贤菩萨，华严宗以《大方广佛华严经》为基础，强调法界缘起和事事无碍的教理。
主要以鸠摩罗什译《金刚经》为依据，禅宗的禅是禅那的简称，汉译为静虑，是静中思虑的意思，取自《大学》“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得”，一般叫做禅定。 此法是将心专注在一法境上一心参究，何为本来面目，于念念之间用功，以期证悟本自心性，这叫参禅，所以名为禅宗。
以鸠摩罗什译《阿弥陀经》等提倡观佛、念佛以求生西方阿弥陀佛极乐净土为宗旨而形成的宗派，所以名为净土宗，尊东晋慧远法师为初祖，善导大师为二祖。 此宗主张劝人念佛求生西方净土极乐世界。 此宗的特点，简单易行，三根普被，能摄受广大群众，有念佛法门、十六观法门等，依生前发心、修持不同，往生又有九品往生的分别。 修学此宗不一定要通达佛经，广研教乘，也不定要静坐专修，行住坐卧皆可称念“南无阿弥陀佛”，只要信愿具足，制心一处，一心念佛，始终不怠，临命终时，就可往生净土，即便犯五逆恶罪，若命终时能至心称念阿弥陀佛名号十声，命终亦能下品下生至西方极乐净土。
供奉的主要是阿弥陀佛，净土宗专修往生阿弥陀佛净土之法门，其教义主要依据“三经一论”。
主要以鸠摩罗什译《十诵律》主要是学习和研究戒律的。 由于此一宗的盛行，中国僧人们在修学大乘的戒定慧三学中，仍然重视出家声闻乘的戒律。 戒律有声闻戒、有菩萨戒，这里所讲的律宗，是依声闻律部中的《四分律》，由终南山道宣律师一系所立的律宗。
供奉的主要是释迦牟尼佛，律宗注重研习及传持戒律，其教理分为戒法、戒体、戒行、戒相四科。
主要是中国唐代不空译的《金刚顶瑜伽真实大教王经 》，在八世纪时由善无畏、金刚智、不空等传入中国，从此修习传授形成密宗。 此宗依《大日经》、《金刚顶经》建立三密瑜伽，事理观行，修本尊法。 此宗以密法奥秘，不经灌顶，不经传授不得任意传习及显示别人，因此称为密宗。